Có nên tiếp tục đọc một cuốn sách mình không thích với hy vọng nó sẽ trở nên hay hơn?

Bạn thường dành bao nhiêu thời gian cho một cuốn sách mà mình không thích?

Dễ bỏ cuộc không phải là bản tính tự nhiên của tôi. Tôi chẳng là gì nếu không kiên trì. “Lì-lợm-đến-cùng” là một từ mà gia đình tôi thường dùng khi tôi lớn lên, và tôi tự hào về việc luôn hoàn thành mọi dự án đến cùng. 

Đọc sách là sở thích của tôi. Mặc dù cụm từ “phát cuồng lên vì sách” nghe có vẻ hơi quá, tôi vẫn phải thừa nhận rằng mình thực sự có niềm đam mê mãnh liệt với văn chương. Tôi thích đọc sách khi có thời gian rảnh rỗi, và tôi nghe sách nói mỗi khi không thể đọc chúng. Tiền của tôi không tiêu cho các sự kiện thể thao hay áo quần sang trọng, mà cho những cuốn sách mới. Những người yêu quý tôi thường tặng tôi phiếu mua hàng ở hiệu sách vào dịp sinh nhật và Giáng sinh. Là một sinh viên chuyên ngành tiếng Anh, tôi phải đọc hàng tá sách dù tôi có thích chúng hay không, và tôi thường xuyên phải viết bài phê bình, phân tích hoặc tranh luận về một khía cạnh nào đó của cuốn sách. Nhưng tôi không chỉ là một người đọc, tôi còn là một tác giả, vì vậy tôi hiểu thời gian, nỗi sợ, hy vọng và năng lượng cảm xúc mà người ta dành cho việc viết ra một cuốn sách.

Vì vậy, khi tôi bắt đầu đọc một cuốn sách, tôi dự định sẽ hoàn thành nó, đọc nó đến cùng dù tôi có thích hay không.

Bạn cũng như vậy chứ?

Có phải tôi đang gặp vấn đề gì không?

Dạo gần đây tôi đã gặp phải một chuyện khiến tôi tự hỏi liệu mình có đang gặp vấn đề gì không.

Tháng trước, tôi đã bắt đầu đọc HAI cuốn sách, một bản in giấy và một bản sách nói, nhưng rồi bỏ dở cả hai, vứt chúng đi như thể cục nợ, ngừng đọc đột ngột như cơn choáng váng vì bị sa thải hay khi phát hiện ra chuyện ngoại tình của bạn đời.

Cuốn sách đầu tiên là một cuốn mà tôi mua từ câu lạc bộ sách hàng tháng và đã để trên giá sách gần một năm. Nội dung liên quan đến thế giới nghệ thuật, điều mà tôi quan tâm, và nó cũng nhận được đánh giá tốt. 

Vậy nên tôi lao vào cuốn sách này, với bìa sách chói lòa màu neon hồng, cam, vàng như những cuốn cùng thể loại. Chương đầu tiên không thu hút tôi. Tôi tiếp tục đọc, hy vọng nó sẽ khá hơn. Từng trang trôi qua, tôi đã phải vật lộn với giọng văn của cuốn sách. Nỗi giận dữ. Sự cay nghiệt. Một nhân vật bị tổn thương.

Có thể do tâm trạng của tôi lúc đó, hay do nỗi buồn nặng trĩu vì vừa mất chồng, nhưng tôi đã tự nhủ: “Có quá nhiều cuốn sách hay khác đang chờ, cớ gì phải cố ép mình đọc cuốn sách khiến mình khó chịu này. Đời người ngắn ngủi lắm, không nên phí thời gian chịu đựng một cuốn sách mình không thích.”

Thế nên, theo tôi nhớ thì đây là lần đầu tiên mà tôi chỉ đọc vẻn vẹn 50 trang của một cuốn sách dày hơn 300 trang rồi bỏ ngang.

Điều tương tự xảy ra một lần nữa.

Sách nói thật tuyệt vời đối với những người yêu sách. Nếu bạn yêu thích việc đọc, bạn sẽ muốn làm nó mọi lúc, nhưng những công việc như lái xe, nấu ăn, dọn dẹp, đi bộ, làm vườn và tắm gội khiến việc đọc sách trở nên không khả thi.

Nghe sách bất cứ khi nào không thể đọc giúp tôi tăng gấp ba lần thời gian đọc sách!

Sau khi đọc những đánh giá tuyệt vời về một cuốn sách mới phát hành, được xác nhận bởi những tác giả nổi tiếng như Sandra Cisneros, Ann Patchett và Khaled Hosseini, tôi đã háo hức tải cuốn tiểu thuyết dài hơn 25 tiếng, mong đợi được đắm chìm.

Nhưng tôi đã không thể đắm chìm. Tôi đã nghe tám tiếng năm mươi ba phút trước khi quyết định rằng cuốn sách này sẽ chẳng đi đến đâu, hoặc nếu có, tôi không thể chờ đợi đủ lâu để cùng đi đến đó.

Tâm trạng có quan trọng không?

Liệu có phép màu nào xảy ra khi bạn bắt đầu đọc một cuốn sách khiến bạn tự nhiên thích nó không? Có hay không những yếu tố vô hình tác động đến nhận thức của bạn về một cuốn sách ngay khi bạn mở nó lần đầu, như áp suất khí quyển bất thường chẳng hạn? Hoặc có thể liên quan đến việc ngày hôm đó của bạn diễn ra như thế nào tính đến thời điểm ấy? Nếu bạn cảm thấy vui vẻ khi bắt đầu đọc, liệu bạn có tự động cảm thấy cuốn hút với câu chuyện ngay khi vừa nhập cuộc?

Khi được hỏi, một số bạn bè của tôi nói rằng họ đã sử dụng các chiến thuật sau để quyết định xem có nên bỏ dở cuốn sách hay không:

• Ra quyết định sau khi đọc bốn mươi trang.
• Đọc ít nhất ba chương.
• Đặt cuốn sách xuống và quay lại vào ngày hôm sau, nếu nó vẫn không hấp dẫn thì bỏ.

Tôi thực sự nghiêm túc muốn biết. Làm thế nào bạn biết có nên tiếp tục đọc một cuốn sách không? Bạn có hoàn thành cuốn sách mình không thích với hy vọng nó sẽ tốt hơn không? Những dấu hiệu nào khiến bạn bỏ cuộc? Hãy chia sẻ nhé! 

Có nên tiếp tục đọc một cuốn sách mình không thích?

Tôi đã mất một thời gian dài để nhận ra rằng thời gian là hữu hạn và cuộc đời tôi có giới hạn, bởi vậy tôi nên cẩn thận cân nhắc nên dành bao nhiêu thời gian để đọc một cuốn sách mà mình không có sự kết nối. Xét cho cùng, mỗi năm, có từ nửa triệu đến một triệu cuốn sách được xuất bản trên toàn thế giới thông qua các nhà xuất bản truyền thống, và khoảng ba triệu cuốn sách tự xuất bản được phát hành.

Xin trích dẫn câu nói trên chiếc áo ngủ yêu thích của tôi: “Sách quá nhiều. Thời gian thì quá ít!”

Triết lý của tôi có thể đang thay đổi. Thay vì vật lộn với một cuốn sách, có lẽ tôi sẽ đọc nhiều cuốn sách hơn và nhanh hơn vì tôi thực sự thích chúng hơn!

Bạn có thắc mắc tại sao tôi không nói cho bạn biết tên những cuốn sách tôi đã bỏ dở gần đây không?

Tôi tuyệt đối không muốn làm ai đó nản lòng khi đọc tác phẩm của một tác giả khác! Chỉ vì nó không thu hút tôi không có nghĩa là nó sẽ không hấp dẫn bạn! Bạn có thể yêu thích những cuốn sách đó, đắm chìm vào từng tình tiết và say sưa lật từng trang giấy. Suy cho cùng, đọc sách là một sở thích cá nhân, và tôi không bao giờ muốn ngăn cản ai đó thưởng thức tác phẩm của một tác giả khác!

Thử lại lần nữa?

Liệu trong tương lai tôi có thử đọc lại hai cuốn tiểu thuyết mà tôi đã bỏ dở không?

Ai mà biết được? 

Có thể một tâm trạng bất chợt nào đó sẽ thúc đẩy tôi đọc lại. Có thể một sự thay đổi về áp suất khí quyển sẽ kích thích mong muốn. Hoặc có thể tôi sẽ cảm thấy áy náy vì đã không hoàn thành dự án mình đã bắt đầu… nhưng tôi không chắc đâu.

Đơn giản vì ngoài kia còn quá nhiều cuốn sách tuyệt vời đang chờ đợi để làm tôi mê mẩn!

Theo Melissa Gouty, “Should You Keep Reading a Book You Don’t Like Hoping It Will Get Better?“

Bản quyền mọi bài viết và bài dịch trên trang thuộc sở hữu của Apicot Bookshop, vui lòng ghi nguồn khi trích dẫn.